¿Existe una solución milagrosa para acabar para siempre con los terrores nocturnos?
Cuando los niños empiezan a llorar, gemir o gritar en mitad de la noche, solemos pensar que han tenido una pesadilla.
Pero, ¿es realmente así si tu hijo reacciona de forma agresiva cuando intentas consolarlo?
¿Es realmente así si ni siquiera te nota?
Los terrores nocturnos son bastante frecuentes en bebés y niños en edad de crecimiento.
Pueden ser extremadamente aterradores.
Por eso muchos padres buscan una solución milagrosa.
Una o dos horas después de dormirse, su hijo se despierta sobresaltado, gimiendo, jadeando, gritando y forcejeando.
Aunque tiene los ojos abiertos, no parece realmente despierto y no reacciona cuando le hablas.
Al cabo de unos minutos -que parecen una eternidad-, tu hijo se calma y vuelve a dormirse.
A veces, los niños también se despiertan.
El fenómeno que preocupa a muchos padres son los llamados terrores nocturnos (pavor nocturnus).
Es uno de los trastornos del despertar más frecuentes en la infancia y es, por así decirlo, el sonambulismo de los niños.
Lo bueno de los terrores nocturnos es que a la mayoría sólo nos afectan en los primeros años de la infancia.
Además, los terrores nocturnos suelen ser inofensivos, ya que los niños ni siquiera saben que están pasando por estos episodios estresantes.
Para los padres, la cosa cambia.
Parece que son ellos los que necesitan ayuda para afrontar los terrores nocturnos.
De hecho, siempre puede ser muy estresante ver a tu propio hijo en una situación así.
No siempre es fácil saber si se trata de un terror nocturno o de una pesadilla.
Además, ¿hay alguna solución milagrosa?
¿Cómo reconocer los terrores nocturnos?
ocer los terrores nocturnos?Antes de hablar de una solución milagrosa, averigüemos qué son exactamente los terrores nocturnos.
Los terrores nocturnos (pavor nocturno médico) son anomalías del sueño que, sin embargo, no afectan al sueño reparador.
Este tipo de anomalía del comportamiento se conoce como parasomnia.
También se incluyen, por ejemplo, el sonambulismo o hablar dormido.
Los terrores nocturnos suelen producirse en la primera mitad de la noche, entre dos y tres horas después de quedarse dormido.
En algunos niños, los terrores nocturnos se expresan sólo con un leve gemido o jadeo.
Pero en otros, los signos son verdaderamente extremos.
La mayoría de las veces, puedes reconocer los terrores nocturnos por estos signos:
- Gemidos fuertes o llanto sin lágrimas (el niño/bebé llora mientras duerme)
- Gritos (el niño/bebé se despierta gritando)
- Latidos rápidos del corazón
- Sudor frío
- Incorporación o sobresalto bruscos
- Desorientación
- Ojos muy abiertos
Por término medio, un episodio dura unos 15 minutos, después pasa el shock y el niño vuelve a dormirse como si no hubiera pasado nada.
Por la mañana, no recuerda nada.
Sólo los padres pueden seguir sintiendo la conmoción de la noche anterior.
En hasta el 50% de los casos, el sonambulismo se produce en las noches siguientes al terror nocturno, y el niño tampoco lo recuerda.
¿A qué edad aparecen los terrores nocturnos?
Los terrores nocturnos suelen aparecer en niños pequeños, de entre dos y seis años.
Los niños que se preparan para volver al colegio o que se están acostumbrando a la escuela o a la guardería se ven especialmente afectados.
Las fases agotadoras de la enfermedad, los cambios importantes como mudarse de casa o irse de vacaciones también pueden desencadenar terrores nocturnos.
Los terrores nocturnos aparecen a veces en los bebés, y aún más raramente en los adultos.
Pero la mayoría de las veces adoptan la forma de sonambulismo.
¿Pueden sufrir terrores nocturnos los bebés?
Aunque los terrores nocturnos afectan principalmente a niños de entre dos y seis años, los bebés también pueden padecerlos.
Suelen reaccionar gritando y lanzando ataques.
Tu bebé puede llorar mientras duerme o despertarse gritando.
Tanto en el caso de los bebés como en el de los niños mayores, hay que mantener la calma.
Si es posible, evite despertar al niño y convénzale para que vuelva a dormirse permaneciendo cerca de él y abrazándole o cantándole suavemente.
Un bebé que llora mientras duerme o se despierta gritando puede asustar a sus padres.
Inmediatamente se imaginan lo peor.
Pero en este caso, la solución milagrosa reside enteramente en el comportamiento de los padres.
Los bebés pueden leer la ansiedad de sus padres e interiorizarla.
Lo que complica aún más la situación.
¿Cuáles son las causas de los terrores nocturnos?
Por supuesto, los padres nos preocupamos bastante al principio cuando vemos que nuestro hijo pasa por algo así.
Muchos temen que pueda haber malas causas detrás.
Pero ya pueden respirar tranquilos: los terrores nocturnos suelen ser completamente inofensivos.
Aunque aún no se han dilucidado del todo las causas exactas de este trastorno del sueño, los terrores nocturnos probablemente se producen cuando se interrumpe la transición del sueño profundo al sueño onírico y el sistema nervioso se sobreexcita.
Los niños se ven especialmente afectados, ya que sus cerebros aún no han aprendido a gestionar correctamente la transición del sueño profundo al sueño onírico.
Ciertos procesos de maduración del sistema nervioso central de los niños aún no se han completado.
Por tanto, el trastorno nocturno debería disminuir por sí solo a medida que el niño crece.
Factores que pueden contribuir a los terrores nocturnos :
Ciertos factores pueden aumentar la frecuencia de los terrores nocturnos:
- Predisposición familiar (los padres tuvieron terrores nocturnos)
- Estrés físico y mental
- Falta de sueño
- Estrés extremo
- Enfermedades
- Fiebre
- Ciertos medicamentos
- Nuevo entorno
- Acontecimientos especiales, como la escolarización o un nuevo hermano/hermana
Por cierto, los terrores nocturnos no deben equipararse a las pesadillas.
Esto se debe a que las pesadillas ocurren durante la fase de sueño.
A diferencia de los terrores nocturnos, el niño sabe exactamente por qué se asustó y a menudo puede recordar el sueño a la mañana siguiente.
Solución rápida: consejos para padres sobre cómo tratar los terrores nocturnos
Para los padres, realmente no existe una cura milagrosa para los terrores nocturnos.
Hay que tener paciencia.
Si ves a tu hijo en una situación así, sientes una necesidad innata de intervenir.
Sin embargo, en general es mejor hacer lo menos posible.
- Respira hondo
Es importante mantener la calma, sobre todo cuando tu hijo está luchando salvajemente.
Asegúrate de que no pueda hacerse daño y quédate con él hasta que se le pasen los terrores nocturnos.
- No intentes despertar a tu hijo
Los despertares bruscos pueden alterar a tu hijo e impedir que vuelva a dormirse más tarde.
Al mismo tiempo, si usted se muestra tenso ante la situación, puede asustarle.
- Suaviza suavemente
Háblale suavemente y coge a tu hijo en brazos, o intenta volver a tumbarlo suavemente en la cama cuando se levante.
La mayoría de las veces no es necesario intervenir y el niño se calmará solo.
- No le des demasiada importancia
La mayoría de las veces, tu hijo no se acordará por la mañana.
Si se ha despertado y se ha dado cuenta de algo, tampoco tienes que preocuparte por los terrores nocturnos.
De lo contrario, puedes asustar rápidamente a tu pequeño.
- Toma medidas preventivas
Si puedes, lo mejor es crear de antemano las mejores condiciones para un sueño reparador.
Esto incluye un ambiente tranquilo y relajado, un ritual sólido a la hora de acostarse y un entorno seguro en el que tu hijo no pueda hacerse daño cuando se despierte.
La solución milagrosa para los terrores nocturnos está en la rutina
Los terrores nocturnos en los niños son un fenómeno del desarrollo y, por tanto, no suelen requerir tratamiento.
Por así decirlo, no existe una solución milagrosa para tratarlos.
Pero puede hacerle la vida más fácil con algunos consejos.
Para prevenir los terrores nocturnos, es necesario reducir los niveles de estrés de su hijo y optimizar la higiene del sueño.
Esto significa que, a la hora de buscar una solución milagrosa, hay que fijarse en el estado de ansiedad de tu hijo.
Para ello, debes seguir algunas reglas.
1. La solución milagrosa para los terrores nocturnos es despertar a su hora
Lleva un diario del sueño de tu hijo.
Durante una semana, anota las horas en que tu hijo tiene terrores nocturnos.
Si observa que siempre ocurren más o menos a la misma hora, puede recurrir a “despertares precoces” planificados bajo supervisión médica.
Durante una semana, despierte completamente a su hijo unos 15 minutos antes de la hora habitual de los terrores nocturnos.
Después de cinco minutos, puede volver a dormirse.
Si vuelven los terrores nocturnos, repite los despertares durante el tiempo que sea necesario.
2. La solución milagrosa a los terrores nocturnos puede estar en la hipnosis
En algunas investigaciones, la autohipnosis y la hipnosis profesional han demostrado su eficacia contra los terrores nocturnos.
Si quieres saber más, pregunta al médico que te trata.
Puede que sea lo más cerca que estés de una cura milagrosa.
3. ¿Son los fármacos una solución milagrosa para los terrores nocturnos?
Los terrores nocturnos sólo pueden tratarse con medicamentos si las actividades cotidianas se ven perjudicadas por el trastorno del sueño.
O si surgen problemas psicosociales posteriores o si el sufrimiento del niño o de la familia afectada es muy elevado.
Sin embargo, no existen recomendaciones claras para el tratamiento medicinal de los terrores nocturnos.
Sólo la experiencia de personas o grupos de personas afectadas (series de casos) demuestra que determinados principios activos pueden ser útiles.
Entre ellos se encuentran, por ejemplo, las benzodiacepinas (como el diazepam) con sus efectos calmantes y ansiolíticos.
Los antidepresivos tricíclicos (como la imipramina), que suelen administrarse para la depresión, también pueden recetarse para los terrores nocturnos.
Personalmente, yo no buscaría una solución milagrosa en los productos químicos.
Al fin y al cabo, ¡sólo es un niño!
Conclusión
Al final, la única solución milagrosa para acabar con los terrores nocturnos es desarrollar una rutina de sueño.
Ten paciencia con tu hijo y no le hagas saber que estos episodios te asustan.
Llevar un diario del sueño y la hipnosis pueden ser de gran ayuda.
