¿Qué es la colestasis gestacional?
¿Cuáles son los peligros de esta enfermedad?
¿Qué puedes hacer para tener un embarazo seguro?
¿Le pica la piel de repente durante el embarazo?
¿Tiene rojeces, nódulos o ampollas?
Estos síntomas pueden indicar colestasis gestacional.
Se trata de la afección cutánea más frecuente durante el embarazo.
En primer lugar, definamos la colestasis gravídica (intrahepática).
Se trata de una enfermedad hepática transitoria que padece una mujer embarazada.
Los hepatocitos transfieren ácidos biliares a la sangre.
En lugar de transferirlos a la bilis.
La colestasis gravídica se basa en una predisposición hereditaria específica, la llamada diátesis atópica.
Este término significa que existe una tendencia genética a la neurodermatitis, la fiebre del heno y el asma bronquial alérgica.
El médico sospecha que existe tal predisposición si la propia paciente o uno de sus parientes más cercanos padece piel seca o al menos una de las enfermedades de tipo atópico.
Las personas que tienen estas enfermedades en la familia tienen un mayor riesgo de desarrollar ellas mismas neurodermatitis en algún momento.
Los desencadenantes habituales de la colestasis del embarazo son las infecciones, el frío invernal y el estrés psicológico.
Además, los cambios hormonales durante el embarazo provocan ciertos cambios en el sistema de defensa del organismo, que pueden causar nuevos eccemas en las mujeres con diátesis atópica y agravar los ya existentes.
¿Cuáles son las causas de la colestasis gestacional?
En esta afección, la excreción de ácidos biliares se interrumpe temporalmente.
La colestasis gravídica es una disminución de la excreción biliar.
En la población general, esto ocurre en la mayoría de los casos porque el flujo de bilis en los grandes conductos biliares eferentes se ve impedido por una obstrucción mecánica, como un cálculo biliar.
Esto se conoce como colestasis extrahepática.
En cambio, la colestasis intrahepática es relativamente rara.
En este caso, la excreción de ácidos biliares por las células hepáticas se ve alterada.
En el caso de la colestasis intrahepática del embarazo, interactúan una predisposición genética y factores hormonales.
Debido a una mutación genética hereditaria, una proteína transportadora responsable de la excreción de ácidos biliares por las células hepáticas tiene una función reducida.
Las hormonas femeninas (estrógenos y progestágenos) también inhiben la eliminación de la bilis.
En los últimos meses del embarazo, estas hormonas alcanzan niveles sanguíneos especialmente elevados.
En consecuencia, la alteración genética suele hacerse patente hacia el final del embarazo.
La concentración de ácidos biliares en la sangre aumenta y la futura madre sufre fuertes picores.
¿Cómo se manifiesta la colestasis gestacional?
En muchos casos, esta afección cutánea aparece durante el primer o segundo trimestre del embarazo.
En alrededor del 20% de las afectadas, la colestasis del embarazo se manifiesta como un empeoramiento significativo de una neurodermatitis preexistente.
En cambio, en alrededor del 80% de las pacientes, el eczema atópico aparece por primera vez desde la infancia.
En aproximadamente dos tercios de los casos, la colestasis del embarazo se manifiesta en forma de enrojecimiento extenso en zonas típicas del eccema atópico.
Se trata de la cara, el cuello, el escote, el pliegue del codo y la parte posterior de la rodilla.
Sin embargo, un tercio de los afectados presenta nódulos de color carne o ligeramente enrojecidos.
Estos nódulos pueden tener un tamaño de unos pocos milímetros y estar diseminados aleatoriamente por la parte superior del cuerpo, los brazos y las piernas.
O pueden medir hasta un centímetro y aparecer sobre todo en la espalda y en los lados extensores de brazos y piernas.
Todas las formas de colestasis gestacional van acompañadas de picor intenso y piel seca.
Si una persona afectada vuelve a quedarse embarazada más adelante, es muy probable que vuelva a padecer colestasis del embarazo.
Sin embargo, la colestasis del embarazo demuestra que la madre suele ser propensa a las enfermedades atópicas.
Como esta predisposición se transmite a la siguiente generación, el niño tiene un mayor riesgo de desarrollar enfermedades alérgicas como alergias alimentarias, asma bronquial o fiebre del heno a lo largo de su vida.
¿Cuáles son los síntomas de la colestasis gestacional?
Cambios en la piel, como rasguños o ganglios enrojecidos, que sólo se hacen visibles cuando la persona afectada se rasca o se frota.
El aumento de los valores hepáticos en sangre sólo se observa en algunos casos especialmente graves.
También es raro que aumenten los niveles sanguíneos del pigmento bilirrubina y que la piel y la conjuntiva se vuelvan amarillas.
Tras el parto, los niveles de hormonas femeninas descienden, la concentración de ácidos biliares en la sangre vuelve a la normalidad y el picor desaparece.
Si posteriormente la afectada vuelve a quedarse embarazada o utiliza un método anticonceptivo hormonal como la píldora anticonceptiva, la colestasis gravídica casi siempre reaparece.
Mucho más problemáticos que los atormentadores picores de la futura madre son los ácidos biliares que entran en el torrente sanguíneo del feto.
Si la colestasis del embarazo no se trata adecuadamente, existe el riesgo de parto prematuro y de grave falta de oxígeno para el niño durante el parto.
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¿Cómo diagnostica el médico la colestasis del embarazo?
El médico pregunta a la paciente si ella o algún familiar cercano ha tenido la piel seca o una enfermedad atópica en algún momento.
A continuación, el médico examina toda la piel a simple vista.
También busca cambios en la piel que puedan indicar una de las otras tres dermatosis del embarazo.
En los casos poco claros, se toman muestras de piel (biopsias) para un examen histológico y se organizan análisis de sangre especiales.
Antes de cada tratamiento, el médico y la paciente deben discutir en detalle la terapia más adecuada y los posibles efectos secundarios.
¿Cómo se trata la colestasis del embarazo?
Las cremas y lociones hidratantes, por ejemplo con el principio activo polidocanol, alivian los picores de la madre, pero no reducen el riesgo para el feto.
En cambio, el principio activo ácido ursodesoxicólico normaliza los niveles sanguíneos de ácidos biliares y protege al niño de daños inminentes para su salud.
Durante el tratamiento, el médico comprueba periódicamente los valores de ácidos biliares e hígado de la madre.
El ácido ursodesoxicólico aún no está aprobado para esta indicación, pero se considera el fármaco de elección.
El médico y la paciente deben decidir juntos si esta terapia es una opción y en qué circunstancias.
Además, el ginecólogo debe vigilar estrechamente al feto.
A largo plazo, la madre debe evitar los métodos anticonceptivos hormonales, como la píldora anticonceptiva, y optar en su lugar por otros métodos anticonceptivos.
¿Cuáles son los peligros de la colestasis gestacional para la madre y el bebé?
La colestasis del embarazo no tratada puede tener graves consecuencias tanto para la madre como para el niño a medida que avanza la enfermedad.
La Sociedad Francesa de Ginecología y Obstetricia advierte de los siguientes riesgos.
Riesgos de la colestasis del embarazo para la madre :
- diabetes gestacional
- preeclampsia
- aumento del riesgo de desarrollar fibrosis hepática/cirrosis.
Riesgos de la colestasis del embarazo para el bebé :
- arritmia cardiaca
- muerte fetal in utero
- parto prematuro
- falta de oxígeno durante el parto
El riesgo de parto prematuro y aborto espontáneo asociado a la colestasis gestacional puede reducirse administrando el principio activo ácido ursodesoxicólico.
Los metaanálisis científicos actuales también han demostrado que la vida del feto no se ve amenazada por niveles de ácido biliar materno superiores a 40 µmol/l, como se suponía en un principio, sino sólo en valores superiores a 100 µmol/l.
Sin embargo, una concentración tan elevada es extremadamente rara.
Dado que durante el embarazo pueden producirse grandes fluctuaciones en los niveles séricos, es necesario realizar controles semanales.
Si los valores son elevados, puede estar indicada la inducción prematura del parto a partir de la semana 36 de embarazo.
Pero no te preocupes.
En cuanto aparezcan los primeros síntomas, tu médico controlará la evolución de tu embarazo y el desarrollo de tu bebé.
De este modo, los riesgos asociados a la colestasis gestacional pueden reducirse considerablemente.
¿Cuáles son los síntomas del parto?
Como ya he dicho, la colestasis gestacional puede provocar un parto prematuro.
Entonces, ¿cuáles son los síntomas del parto a los que debes prestar atención para saber si debes ponerte en contacto con tu ginecólogo, aunque aún no haya llegado la fecha prevista?
Hay precursores físicos y mentales del parto.
No todos los signos aparecen en todas las mujeres.
Y no todas son señales seguras de que el parto sea inminente.
Mucho depende de los sentimientos individuales de la embarazada.
Pero estos síntomas de parto combinados pueden indicar un parto inminente.
Si tienes más de cinco síntomas de parto, ponte en contacto con tu ginecólogo
- Tu instinto de anidación se ha vuelto muy fuerte.
- Siente cierta ansiedad.
- Te invade una serenidad absoluta tras una fase de ansiedad exacerbada.
- Pierdes el apetito, porque toda la comida te da asco.
- Pero sientes mucha hambre.
- Le duele el estómago.
- Este dolor va acompañado de vómitos y náuseas intensas.
- Para colmo, el estómago te arde como un ácido.
- Tienes gases y no puedes parar de correr al baño.
- Como consecuencia, tus deposiciones son mucho más regulares que antes.
- Tus deposiciones pueden adoptar la forma de diarrea.
- No puedes dormir, porque te amenaza el insomnio.
- La fatiga es casi insoportable y le cuesta mantenerse en pie.
- Como consecuencia, se siente mareado e intranquilo.
- Tienes fuertes dolores de espalda, sobre todo en la región pélvica.
- Tus músculos tiemblan y se tensan constantemente.
- La señal más aterradora para las futuras mamás: el bebé se calma.
- Tu vientre desciende, como si girara hacia abajo.
- Pierdes el tapón mucoso.
- Las membranas se rompen.
- Por último, el síntoma más común del parto es la cantidad e intensidad de las contracciones. Éstas se vuelven más fuertes y más seguidas.
Estos síntomas del parto pueden indicar que la colestasis gestacional provocará un parto prematuro.
No te asustes y ponte en contacto con tu ginecólogo.
¿Cuál es la relación entre la colestasis gestacional y la proteinuria?
En raras ocasiones, la colestasis del embarazo puede provocar proteinuria del embarazo.
Sin embargo, la proteinuria del embarazo suele ser una afección independiente por derecho propio.
Si el organismo excreta más proteínas en la orina de lo habitual, se habla de proteinuria del embarazo.
Los niveles bajos de proteínas en la orina son normales durante el embarazo; ocurren incluso con riñones sanos y no son motivo de preocupación.
Sin embargo, si los niveles medidos de proteínas en la orina superan un determinado valor, la causa puede ser una enfermedad.
El valor normal es de hasta 150 miligramos de proteínas al día.
Si su médico le dice que le han diagnosticado proteinuria del embarazo, no debe preocuparse de inmediato.
No indica inmediatamente una enfermedad.
En la siguiente fase, el médico analizará con más detalle la composición y la cantidad de proteínas y, en el mejor de los casos, podrá descartar infecciones y otras enfermedades.
La proteinuria del embarazo se debe a las siguientes causas:
Pueden darse valores elevados durante el último trimestre del embarazo.
Esto se debe a que la permeabilidad de los haces vasculares de los riñones aumenta y, fisiológicamente, se excretan más proteínas o azúcares.
El esfuerzo, el estrés o la exposición prolongada al frío también pueden aumentar tus niveles de proteínas.
Un aumento de los niveles de proteínas también puede ser signo de una infección renal o de las vías urinarias.
Por este motivo, durante el embarazo también se comprueba regularmente la orina en busca de bacterias.
Simplemente no has bebido lo suficiente el día de la prueba.
Esto hace que la orina esté más concentrada.
Si la cantidad de proteínas en la orina supera los 300 miligramos al día, puede ser un indicio de toxemia durante el embarazo, la llamada preeclampsia.
Esto puede ser muy peligroso tanto para la madre como para el niño.
Suele aparecer en mujeres embarazadas en la segunda mitad del embarazo (a partir de la semana 20 de gestación) y se asocia a hipertensión arterial y retención de líquidos.
Conclusión
La colestasis inducida por el embarazo es una afección frecuente en las mujeres embarazadas.
Por supuesto, existen riesgos tanto para el bebé como para la madre.
Pero con supervisión médica, ¡todo puede mantenerse bajo control!
Así que no hay por qué alarmarse.
No obstante, por el bien de tu hijo y de tu salud, debes consultar enseguida a un ginecólogo.
Él vigilará atentamente tu evolución y te preparará para la posibilidad de un parto prematuro.
Si sigues las instrucciones de tu médico y los consejos anteriores, todo irá sobre ruedas.