¿Cuáles son las causas del eczema de pies?
¿Qué tratamientos médicos y naturales pueden ayudar?
Si le pican las manos, los dedos o las plantas de los pies y se le forman pequeñas ampollas, es posible que se trate de un eccema dishidrótico o dishidrosis de los pies.
El nombre “dishidrosis” deriva de la palabra griega “hidros”, que significa sudor.
Antiguamente se pensaba que el eccema de los pies estaba causado por una disfunción de las glándulas sudoríparas.
Hoy sabemos que no es así.
Pero la denominación histórica se sigue utilizando.
A menudo, no existe una razón clara para el desarrollo de la dishidrosis del pie.
El eczema de pies se trata generalmente con pomadas antiinflamatorias.
Pero vayamos al fondo del asunto…
El eccema de pies -también conocido como dishidrosis podal- provoca ampollas graves que pican en las manos o los pies.
Es más frecuente en adultos jóvenes y suele aparecer en episodios durante un periodo de varios meses a varios años.
Suele desaparecer por completo con la edad.
A menudo no se sabe por qué aparece la dishidrosis podal.
A veces se produce al mismo tiempo que otras enfermedades de la piel, como la neurodermatitis, una infección fúngica o una alergia de contacto, por ejemplo al níquel.
Como ya he dicho, el eczema de pies se trata con pomadas antiinflamatorias, pero también es esencial un buen cuidado de la piel.
¿Cuáles son los síntomas y las causas del eczema de pies?
La dishidrosis de los pies suele presentarse en episodios.
Suele aparecer un picor repentino, seguido de la aparición de ampollas que pican mucho en las palmas de las manos, normalmente de forma simétrica en ambas manos, en los laterales de los dedos y, a veces, en las plantas de los pies.
Las ampollas pequeñas pueden unirse y formar ampollas grandes.
A veces, los síntomas son tan graves que las personas con eczema de pies no pueden realizar sus actividades cotidianas.
Por lo general, las ampollas se secan al cabo de unas semanas y se curan por descamación.
Sin embargo, si los brotes son frecuentes, puede aparecer un eccema crónico de manos y pies.
Esta afección cutánea se acompaña de zonas enrojecidas, escamosas y correosas y, a veces, de dolorosas grietas en la piel.
Se desconocen las causas del eccema de pies.
Se supone que ciertas afecciones preexistentes, así como reacciones inmunitarias e inflamatorias a determinados estímulos, favorecen el eczema de pies.
Entre ellas se incluyen:
- Neurodermatitis
Las personas con neurodermatitis son más propensas a padecer dishidrosis podal.
- Alergias de contacto
Sustancias como el níquel de las joyas, pero también los perfumes de jabones y cosméticos, los detergentes o el látex pueden desencadenarlos y, por tanto, favorecer el eccema de pies.
No importa si los alérgenos tienen un efecto directo sobre la piel de las manos o los pies: el contacto desencadenante también puede producirse en partes del cuerpo completamente distintas.
- Infecciones cutáneas por hongos
El pie de atleta y los hongos de las uñas o la tiña (tinea corporis) también se consideran posibles desencadenantes de la dishidrosis de los pies.
De nuevo, una infección en cualquier parte del cuerpo puede provocar eccema en las manos o los pies.
- Fumar
- Tomar medicamentos
- El calor
- Estrés físico o mental
Las personas que sudan en exceso (hiperhidrosis) sufren a veces eccema en los pies.
Sin embargo, según los conocimientos actuales, las glándulas sudoríparas no tienen nada que ver con el desarrollo de la dishidrosis del pie.
¿Cómo se puede evitar que aparezca o se extienda el eccema de pies?
Para evitar que determinadas sustancias o actividades irriten aún más la piel y agraven el eccema de pies, suelen ser útiles las siguientes medidas:
- Lo mejor es lavarse las manos y los pies con agua tibia y productos de limpieza respetuosos con la piel, y secarlos bien.
- Cuando se trabaje con agua -por ejemplo, al fregar- conviene quitarse antes los anillos, pulseras o relojes.
- Es importante evitar el contacto con sustancias que puedan provocar reacciones cutáneas.
- Entre ellas, además de metales como el níquel, se encuentran los productos de limpieza, algunos productos para el cuidado del cabello y ácidos como los de los cítricos.
- También es buena idea llevar guantes protectores.
- Evita rascarte con fuerza, refréscate mejor o “redirige” el picor a las zonas de piel circundantes aplicando presión y un suave pellizco.
- Elija ropa transpirable y refrescante, como algodón suave y seda.
- Evite las de pelo largo, fibras ásperas y tejidos sintéticos.
- Cámbiese de ropa con frecuencia si transpira abundantemente.
- Practique técnicas de relajación.
- Siga una dieta equilibrada.
- Absténgase del consumo excesivo de alcohol y nicotina.
¿Cuál es el tratamiento médico del eczema de pies?
Existen esencialmente dos tipos de esta enfermedad inflamatoria de la piel:
- Dishidrosis lamellosa sicca
La piel cambia muy poco.
Además, las ampollas se secan por sí solas, dejando tras de sí capas vacías de piel en cuanto las células cutáneas se regeneran.
- Cheiropompholyx (manos) o Podopompholyx (pies)
Esta forma consiste en burbujas más grandes que también pueden fusionarse.
Se conoce con el nombre técnico de Pompholyx.
La mayor superficie puede aumentar el riesgo de infección.
El proceso de curación es más largo que en la primera forma.
El eczema de pies puede desaparecer espontáneamente, aparecer en episodios o ser crónico.
Cuando las ampollas revientan y se secan, la piel suele curarse sin dejar cicatrices.
La piel se descama y se desprende, por así decirlo.
La curación suele durar unas semanas, pero dependiendo de la gravedad, es muy individual y puede variar.
En los casos difíciles, el eczema puede ser muy doloroso, ya que las zonas afectadas de la piel también pueden reventar y sangrar. En todos los casos, la calidad de vida de los afectados se ve mermada.
Por lo general, los médicos pueden diagnosticar el eczema basándose en los cambios típicos de la piel de manos y pies y en los antecedentes del paciente.
Es importante diferenciar la dishidrosis podal de otras enfermedades cutáneas, algunas de las cuales presentan síntomas similares, como las infecciones por hongos o la sarna, una enfermedad cutánea contagiosa causada por un parásito.
Por regla general, en el caso del eczema de pies, las zonas de piel afectadas sólo se tratan externamente con pomadas, cremas o lociones antiinflamatorias.
Los médicos suelen recetar pomadas de cortisona y, a veces, pomadas o cremas que contienen inhibidores de la calcineurina.
Estas sustancias reducen los procesos inmunitarios e inflamatorios de la piel.
Si el eczema del pie es muy grave, los médicos a veces recetan comprimidos de cortisona.
En el caso de formas graves o cuando fracasan otras terapias, también puede considerarse el tratamiento con luz ultravioleta.
El cuidado regular de la piel, por ejemplo con cremas protectoras o vaselina, también tiene un efecto calmante.
Si se puede identificar una causa del eczema de pies, además del tratamiento se aplican las siguientes recomendaciones:
- Para la dermatitis de contacto
Se recomienda evitar el alérgeno o la sustancia desencadenante.
Lo ideal es evitar definitivamente el contacto con el alérgeno.
Si esto falla, puede ser necesario sustituir el alérgeno o utilizar guantes durante el contacto.
- En caso de infección fúngica
En caso de infecciones cutáneas por hongos, se utiliza un tratamiento antifúngico.
- Para las enfermedades degenerativas de la piel
La protección y el cuidado de la piel son primordiales.
La piel se irrita especialmente por las influencias que le son nocivas.
Esto debe mejorarse evitando las influencias nocivas, utilizando guantes de algodón y cuidados intensivos.
¿Es posible utilizar un tratamiento natural para el eczema de pies?
Los remedios caseros pueden ser útiles en caso de eczema leve en los pies o como puente hasta que acuda al médico.
Entre ellos se incluyen:
- Toallas húmedas para el eccema de pies
Un paño o toalla húmedos y fríos y una compresa fría combatirán la hinchazón, el enrojecimiento y, sobre todo, el picor.
Si el eczema está en las manos o los pies, un baño parcial frío puede ayudar.
- Leche para la dishidrosis de los pies
Un paño empapado en leche fría y utilizado como compresa puede aliviar rápidamente el picor.
Pero ten cuidado si eres intolerante a la leche.
Podrían producirse otras erupciones cutáneas.
- El aloe vera alivia el eczema de los pies
En forma de crema, loción, gel u obtenido directamente de la planta, este remedio natural nutre e hidrata la piel, neutraliza la inflamación y acelera la cicatrización.
- El árnica alivia el eczema de los pies
Esta planta neutraliza la inflamación y favorece la cicatrización de las heridas.
- La avena ayuda a combatir el eccema de los pies
La avena puede añadirse al agua del baño o mezclarse en una papilla y untarse sobre el eccema de los pies para aliviar el picor y calmar la piel.
- La arcilla curativa alivia el eccema de los pies
Mezclada con agua o aceite y aplicada sobre el eccema de los pies, la arcilla cicatrizante se deja sobre la zona afectada hasta que esté completamente seca.
Estas mascarillas tienen un efecto refrescante y alivian el picor y la inflamación.
- Los aceites combaten la dishidrosis de los pies
Si el eccema de pies está causado por la sequedad de la piel, los tratamientos con aceites de almendras, coco u oliva pueden ayudar.
Aportan a la piel hidratación y grasas protectoras.
- Cuidados de la piel para el eczema de pies
Si padece eccema de pies o es propenso a padecerlo, un buen cuidado de la piel es esencial.
Por cierto, no sólo puede prevenir el eczema de pies, sino que también puede ayudar con toda una serie de afecciones cutáneas.
- Una buena limpieza de la piel: duchas cortas y frías
Las duchas o baños largos y calientes resecan la piel y la hacen más vulnerable.
Lo mejor es lavarse lo más brevemente posible, con poca frecuencia y con agua fría.
Después, deja que la piel se seque al aire o sécala suavemente.
Evita frotar.
- Sin fragancias artificiales ni conservantes
Evite también los geles de ducha y aditivos de baño que contengan fragancias artificiales y conservantes.
Son precisamente éstos los que pueden desencadenar el eccema de pies o empeorarlo.
Los productos naturales sin fragancias sintéticas ni conservantes añadidos son especialmente adecuados para el cuidado de la piel con eczema de pies:
- Aloe vera
- Árnica
- Caléndula
- Aceites de argán, coco y almendras
- Romero
- Minerales de origen natural
Ingredientes que estimulan el eczema de pies (a evitar):
Los conservantes y fragancias artificiales ya mencionados deben evitarse si se es propenso al eczema de pies, al igual que los agentes muy grasos, los jabones y las sustancias comedogénicas.
Al igual que los productos comedogénicos, los productos para el cuidado de la piel con un alto efecto hidratante pueden obstruir las glándulas y los poros y, por tanto, tener un impacto negativo en la piel.
Esto favorece la proliferación excesiva de gérmenes y levaduras, aumentando el riesgo de eccema e inflamación de los pies.
Lo mejor es utilizar productos que hidraten suavemente, como el aloe vera y el aceite de coco, o productos a base de agua.
¿Cuándo debo consultar a un médico por el eccema de pies?
Si se encuentra en una de las siguientes situaciones, debería someterse a una revisión del eccema de los pies:
- el eczema no se cura tras evitar la causa sospechosa
- el eczema se extiende o reaparece
- se desconoce el desencadenante
- hay grandes zonas de piel afectadas
- el eccema afecta a zonas muy sensibles
- presenta picor extremo y persistente o inflamación grave