Blooming Backyard tuvo un éxito inesperado con su serie sobre el cuidado de las plantas, que explica por qué algunas plantas caras no florecen.
Digo “inesperado” no porque nuestros lectores se sintieran decepcionados porque no se abrieran las flores de sus rododendros o gardenias (es un sentimiento perfectamente natural), sino porque una de las principales causas de la falta de floración era un error bastante común: podar estas plantas en otoño.
Para mí es fácil desaconsejar la poda de las plantas que florecen en otoño, pero ¿qué significa esto realmente y qué plantas necesitan este consejo?
En otro artículo expliqué por qué conviene aplazar la mayoría de las podas hasta la primavera.
Sin embargo, puede ser difícil resistirse a las ganas de arreglar el jardín en otoño.
Si no puedes resistir el impulso de podar, echa un vistazo a nuestra lista de plantas que no debes podar en otoño.
Si evitas podarlas, evitarás disgustos la próxima temporada.
1. Rododendros y azaleas
Empecemos por los rododendros, ya que son de las plantas que más tardan en recuperarse de una mala poda otoñal.
Las azaleas tienen las mismas necesidades de poda, ya que pertenecen a la misma familia que los rododendros.
Los rododendros florecen sobre madera vieja, lo que significa que producen las flores del año siguiente poco después de que las de este año hayan caído.
Dependiendo de la variedad y la ubicación, los rododendros pueden incluso empezar a engrosar sus capullos antes de que las flores actuales hayan caído.
Si podas en otoño, corres el riesgo de cortar estos capullos y estropear la floración de la próxima primavera.
El momento ideal para podar los rododendros es justo después de que las flores se hayan marchitado, pero antes de que empiecen a formarse los nuevos capullos.
En Estados Unidos se suele decir que hay que evitar la poda después del 4 de julio. Aunque esta fecha es fácil de recordar, la irregularidad del clima actual puede hacer que este consejo quede obsoleto.
Como norma general, los rododendros y las azaleas deben podarse a más tardar tres semanas después de que hayan terminado de florecer a finales de primavera.
No olvides que los rododendros crecen lentamente, por lo que no es necesario podarlos todos los años.
Pódalos sólo si están creciendo demasiado o si quieres darles forma. Evita eliminar más de un tercio de la planta de una sola vez.
2. Camelias japonesas(Camellia japonica)
No sé por qué algunos jardineros sienten la necesidad de podar constantemente las camelias.
Estas delicadas plantas perennes dan a menudo la impresión de ser resistentes.
Al igual que los rododendros, las camelias también florecen en madera vieja, pero incluso antes.
Según el cultivar, la Camellia japonica puede empezar a formar capullos en marzo y florecer en noviembre, lo que no ocurrirá si la podas en otoño.
El mejor momento para podar tu camelia es a principios de primavera, justo después de que las flores hayan desaparecido. Sin embargo, para las camelias de floración temprana, es mejor esperar hasta que haya pasado la última helada prevista.
Por lo general, las camelias sólo necesitan una poda ligera para fomentar la ramificación y conseguir una forma de montículo o un crecimiento vertical para lograr una apariencia arbórea. La poda anual no es necesaria.
3. Magnolia liliácea (Magnolia liliiflora)
En EE.UU., uno de los tipos más comunes de magnolia es la Magnolia liliiflora o un cruce de Magnolia liliiflora x Magnolia stellata.
Debido a que suelen crecer como arbustos (en lugar de árboles) y a que son de hoja caduca (pierden sus hojas en otoño), este tipo de magnolia suele someterse, por desgracia, a la poda otoñal de arbustos.
Tras haber podado sus magnolias en otoño, algunos jardineros se desconciertan cuando su magnolia no florece a finales de invierno o principios de primavera.
El problema radica en el momento.
Las magnolias, que son plantas diligentes, producen las flores del año siguiente justo después de que las del año en curso se hayan marchitado.
Afortunadamente, los capullos son fácilmente reconocibles como suaves y aterciopeladas llamas de vela al final de los tallos desnudos.
Si quiere dar a su magnolio la forma de un árbol, elimine cada año una rama baja fuerte. Evita podar demasiado, sobre todo antes de que la planta haya establecido un sistema radicular fuerte.
4. Hortensia trepadora
Es difícil dar consejos de poda para las hortensias porque hay muchas variedades con necesidades diferentes.
A menudo, los jardineros empiezan a podar sin comprobar qué tipo de hortensia tienen.
Así que tenga en cuenta que estos consejos son válidos para la hortensia trepadora(Hydrangea anomala), la hortensia de montaña(Hydrangea serrata) y la hortensia de hoja de roble(Hydrangea quercifolia).
Todas estas plantas crecen sobre madera vieja. Pero a diferencia de todas las plantas de las que hemos hablado hasta ahora, no es fácil saber dónde aparecerá la nueva flor.
Los capullos son muy pequeños en otoño, y al podar su hortensia, corre el riesgo de eliminar gran parte de la floración del próximo verano.
Por regla general, estas hortensias deben permanecer intactas hasta que aparezcan las hojas en primavera.
Sólo entonces podrá identificar qué tallos se han secado o muerto y están listos para ser retirados.
Yo mismo he cometido el error de podar demasiado pronto (pero a principios de primavera y no en otoño), y puedo decirle que es desalentador cortar una rama aparentemente seca para descubrir que está llena de savia.
Tómate tu tiempo para podar las hortensias y te recompensarán con dos meses de floración.
5. Lilas(Syringa vulgaris)
Hasta ahora he desaconsejado la poda otoñal y he insistido en una ligera poda primaveral, pero es importante señalar que la poda es esencial para mantener unas lilas sanas y manejables. Las lilas florecen en madera vieja, por lo que debes podarlas a finales de primavera, justo después de la floración.
Como las lilas crecen con bastante rapidez y sus ramas suelen estar entrelazadas, el aclareo favorece una buena circulación del aire y ayuda a controlar el crecimiento.
Si desea convertir su arbusto en un árbol, elimine gradualmente las ramas inferiores viejas y recorte las ramas enjutas hasta que se conviertan en brotes vigorosos, y elimine los chupones viejos a lo largo de los tallos principales.
Aunque las lilas son resistentes, sigue siendo válida la regla de no podar más de una cuarta parte del arbusto cada vez.
Tu planta no morirá, pero tardará unos años en volver a florecer plenamente si la has podado demasiado.
6. Forsythia
Una forsitia en flor es una delicia después de un largo invierno.
Tenlo en cuenta la próxima vez que te plantees podar en otoño.
La forsitia florece antes que otros arbustos porque alimenta sus brotes en madera vieja durante casi un año.
La forsitia crece rápidamente y puede volverse rebelde si no se poda.
Pero no la podes hasta inmediatamente después de la floración. Si esperas demasiado en primavera, corres el riesgo de eliminar los brotes que darán el color al año siguiente.
Como con todas las plantas de esta lista, el momento oportuno lo es todo.
7. Bola de nieve (Viburnum)
El Viburnum es un grupo muy diverso de arbustos con muchos nombres.
Algunos jardineros los cultivan por sus enormes ramos de flores, mientras que otros consideran que las coloridas bayas son la principal atracción.
El apodo “bolas de nieve” se aplica sobre todo al Viburnum macrocephalum, una variedad muy popular que a su vez tiene muchos cultivares de diversas formas y tamaños, pero generalmente de color blanco o vainilla.
Los viburnos florecen en los brotes del año anterior, así que evite podarlos en otoño.
Espere a mediados de primavera o principios de verano para podarlos. Tendrás aproximadamente un mes después de la floración para actuar, así que es buena idea podar antes del 4 de julio.
Después, elimina algunas ramas que se crucen para mejorar la circulación del aire en el arbusto.
8. Juncos ornamentales(Carex)
A diferencia de las otras plantas de esta lista de “no podar en otoño” que florecen sobre madera vieja, las juncias ornamentales son harina de otro costal.
Las dos mil especies de juncia son perennes y necesitan poda para eliminar el crecimiento viejo y estimular el nuevo.
La razón para evitar la poda otoñal tiene que ver con la estructura de la planta.
La apertura de las vainas durante el invierno permite que la humedad llegue a las raíces, provocando la pudrición desde la base hacia arriba.
Esto no es un gran problema en primavera, ya que el nuevo crecimiento comienza justo después de la poda y el aumento de la luz solar ayuda a secar el exceso de humedad.
Sin embargo, en primavera, si las cortas demasiado bajas, la humedad puede acumularse alrededor de la copa y provocar podredumbre. En primavera, basta con retirar las partes muertas.
El método más sencillo consiste en pasar suavemente la mano enguantada por los juncos y tirar de las hojas, teniendo cuidado de no tirar demasiado fuerte. Así se desprenderán las plantas muertas.
Si te sientes abrumado por la poda otoñal, ahora es el momento de tomarte un respiro y preguntarte: “¿Realmente necesito podar? La mayoría de las veces, la respuesta es “no”.