La clave de un jardín de bajo mantenimiento y bajo coste es cultivar una variedad de plantas que se autosiembren fácilmente.
Mientras que la mayoría de los cultivares típicos de jardín requieren que coseches, almacenes y luego siembres las semillas recogidas al año siguiente, las plantas autosembradas producen semillas tan resistentes que caen al suelo en otoño y brotan por sí solas en primavera.
En el mundo de la horticultura, estas plantas se llaman “voluntarias”, porque no requieren ningún esfuerzo ni intervención por parte del jardinero.
Déjelas florecer donde están o trasládelas a un lugar adecuado.
También puedes recoger vainas de semillas en otoño y echarlas en las zonas del jardín donde te gustaría que germinaran.
Muchas plantas ornamentales y comestibles se siembran solas. Éstas son algunas de las plantas autopropagables más fáciles de cultivar:
Flores y plantas ornamentales que se siembran solas
1. La gloria de la mañana (Ipomoea spp.)
Con hojas en forma de corazón en enredaderas retorcidas, la gloria de la mañana florece con flores en forma de trompeta de color púrpura, rosa, azul, rojo o blanco, que se abren al sol de la mañana.
Crece hasta 4,5 metros en una sola temporada y se aferra a cualquier soporte cercano, incluidas otras plantas.
Aunque es una planta anual que muere completamente cada invierno, se auto-siembra de forma tan prolífica que cada generación supera a la anterior.
Tenga cuidado de no dejar que se apodere de ella arrancando o moviendo las plántulas que hayan crecido demasiado separadas.
Zona de rusticidad: 3 a 10
Exposición al sol: pleno sol a media sombra
2. Caléndula (Calendula officinalis)
La caléndula, la mejor amiga del jardinero, es tan beneficiosa como encantadora.
Con sus flores doradas parecidas a las margaritas, la caléndula es una excelente planta de compañía para tomates, zanahorias, pepinos, espárragos, guisantes, lechugas y muchas otras.
La caléndula también atrae al jardín a muchos insectos beneficiosos, como abejas, mariposas y otros polinizadores, así como a insectos depredadores como mariquitas y crisopas, que se dan un festín de pulgones y otros insectos “desagradables”.
Sus fragantes hojas son un repelente natural de mosquitos y escarabajos espárragos.
Las semillas o brotes de caléndula sólo necesitan plantarse una vez, ya que esta flor anual se repobla de forma fiable cada temporada.
Zona de rusticidad: 2 a 11
Exposición al sol: pleno sol a sombra parcial
3. Amapola de campo (Papaver rhoeas)
Como nos recuerda el poema de la Primera Guerra Mundial In Flanders Fields, la amapola común es tan increíblemente resistente que crece y prospera incluso en los paisajes más devastados por la guerra.
Sus flores suelen ser de color rojo escarlata, pero a veces son de color púrpura o blanco. Alcanza alturas de 9 a 18 pulgadas sobre un tallo peludo con hojas dentadas.
Las amapolas florecen desde finales de primavera hasta principios de verano. Una vez que han terminado de florecer, sus pétalos caen y dejan al descubierto una cápsula llena de pequeñas semillas negras.
Una vez madura esta cápsula, explota para dispensar sus semillas, que germinarán rápidamente la temporada siguiente cuando se remueva el suelo.
Clima: De 3 a 10
Exposición al sol: Pleno sol
4. Cosmos (Cosmos bipinnatus)
El cosmos ofrece un magnífico espectáculo de flores durante toda la temporada, desde junio hasta las primeras heladas.
El Cosmos, que crece hasta 1,2 m de altura, es una planta anual de bajo mantenimiento con flores de 8 pétalos dispuestas alrededor de un centro amarillo. El Cosmos es fácil de reconocer por su follaje, una masa tupida de hojas plumosas y suaves como agujas.
Los colores más comunes son el rosa, el púrpura y el blanco, pero con docenas de cultivares, las flores del cosmos pueden tener rayas y bordes de una gran variedad de tonalidades.
Aunque decapitar las flores prolongará la floración, las flores marchitas deben dejarse en la planta para garantizar que se auto-siembre.
Zona de rusticidad: 2 a 11
Exposición al sol: Pleno sol
5. Aliso dulce (Lobularia maritima)
El aliso dulce es una planta de bajo crecimiento que forma matas y rellena rápidamente los huecos a lo largo de los arriates, bajo las plantas y en los bordes.
Es una planta anual vistosa y perfumada que produce racimos de pequeñas flores con aroma a miel de color blanco, rosa, amarillo o violeta.
Cuando florece, las flores son tan abundantes que pueden ocultar por completo el follaje gris verdoso en forma de lanza.
Dado que el Alyssum dulce florece tan profusamente durante toda la temporada de crecimiento, y cada vaina contiene dos semillas, puede duplicar fácilmente su número cada año.
Zona de resistencia: 5 a 9
Exposición al sol: pleno sol a sombra parcial
6. Amor en la niebla (Nigella damascena)
Inusualmente bella y llamativa, Love in the Mist recibe su nombre por las sencillas flores que aparecen en densos montículos de hojas suaves, aireadas y nervudas.
Las flores del amor en la niebla, que aparecen en una gama de azules, pero también a veces en lavanda, rosa y blanco, ofrecen un espectáculo fascinante de junio a agosto.
Con 5 a 25 sépalos dispuestos alrededor de los estambres, estas flores de 2,5 cm acaban desarrollando una gran vaina de semillas en forma de huevo en el centro.
Llena de pequeñas semillas negras, la vaina es extraña e intrigante por sus cuernos retorcidos, su base puntiaguda y su tinte violáceo.
Deje las vainas de semillas en la planta y Love in the Mist se resembrará generosamente.
Zona de rusticidad: 2 a 11
Exposición solar: Pleno sol
7. Espuela de caballero gigante (Consolida ajacis)
La espuela de caballero gigante es una planta anual grande y hermosa con imponentes espigas de flores azules, rosas o blancas.
Las flores, cada una de 5 cm de diámetro, recuerdan a los lirios, con cinco sépalos exteriores alrededor de los estambres y dos pétalos interiores erectos que forman un capó protector sobre los órganos reproductores.
Las espigas alcanzan hasta dos metros de altura y producen docenas de flores a lo largo del tallo.
Una vez transcurridos los dos meses de floración, las flores dan paso a vainas que contienen numerosas y pequeñas semillas negras.
Zona de rusticidad: 2 a 11
Exposición solar: Pleno sol
8. Melianthemum (Cerinthe major ‘Purpurascens’)
Amada por las abejas y los colibríes por su néctar con sabor a miel, la Alchemilla constituye un interesante espectáculo desde la primavera hasta el otoño.
Sus hojas carnosas, ovaladas y de color verde azulado están coronadas por 2 ó 3 flores tubulares colgantes de un intenso tono púrpura.
Cada racimo de flores está rodeado de coloridas brácteas, que se vuelven azul brillante a medida que las noches se vuelven más frías.
En otoño, las grandes semillas negras se dispersan fácilmente para asegurar una colonia sana al año siguiente.
Zona de rusticidad: 2 a 11
Exposición al sol: Pleno sol
9. Angélica de jardín (Angelica archangelica)
La angélica de jardín es una planta bienal de gran tamaño que produce umbelas compuestas en su segundo año.
Están formadas por diminutas flores verdes y blancas que forman un atractivo orbe.
Con una altura de 1,80 m, el tallo ramificado puede albergar numerosas umbelas, cada una de 1,80 m de diámetro, lo que da a esta planta mucho espacio para crecer.
Tras producir semillas en su segundo año, la Angélica de jardín se marchitará pero será reemplazada por la siguiente generación.
Zona de resistencia: 5 a 7
Exposición al sol: Pleno sol a sombra parcial
10. Violeta azul (Viola sororia)
Originaria del este de Norteamérica, la violeta azul común es una flor silvestre perenne de bajo crecimiento.
Formando una roseta basal, la violeta azul es una planta sin tallo cuyas hojas y flores emergen directamente de rizomas subterráneos a finales de primavera.
Las delicadas flores de cinco pétalos, de unos dos centímetros de diámetro, son de color púrpura medio a oscuro con una garganta blanca en el interior.
Además de las bonitas flores, la planta tiene flores cleistógamas (capullos cerrados, sin pétalos, que se autopolinizan) que producen semillas. Al final del verano, las semillas son expulsadas por medios mecánicos.
Zona de rusticidad: 3 a 7
Exposición solar: Pleno sol a media sombra
Plantas comestibles que se autopolinizan
11. Perejil (Petroselinum crispum)
El perejil suele tratarse como una planta anual, con nuevas plantaciones cada primavera. Sin embargo, puede asegurarse de que su cultivo de perejil sea totalmente autosuficiente aprovechando su naturaleza bienal.
Planta y cosecha perejil normalmente el primer año. Durante la segunda temporada, deja que florezca y produzca semillas para el tercer año.
La planta original morirá con el tiempo, pero esta hierba se auto-siembra tan libremente que tendrás una parcela permanente de perejil en poco tiempo.
Zona de resistencia: 5 a 9
Exposición al sol: pleno sol a sombra parcial
12. Eneldo (Anethum graveolens)
Cultivado como planta comestible y ornamental, el eneldo es una hierba aromática anual con un delicado follaje dentado.
Cuando florece, produce grandes umbelas planas de color amarillo de unos 25 cm de diámetro. Son muy atractivas para abejas, mariposas, avispas, moscas voladoras y otros insectos beneficiosos.
A las flores les sigue una profusión de semillas, que caen al suelo y reaparecen al año siguiente.
Clima: De 2 a 9
Exposición solar: Pleno sol
13. Rúcula (Eruca versicaria)
La rúcula es una verdura anual de sabor picante.
Es una planta de estación fría que se cosecha mejor a principios de verano, cuando sus hojas aún son jóvenes y tiernas.
En pleno verano, la rúcula tiende a marchitarse. Si se dejan las flores en la planta, se autofecundará de forma fiable.
Zona de rusticidad: 5 a 9
Exposición solar: Pleno sol
14. Espinaca de montaña (Atriplex hortensis)
Una alternativa a las espinacas para climas cálidos, la espinaca de montaña -u oracha- es una hoja verde grande que sabe muy parecida a las espinacas.
Como tolera temperaturas más cálidas, puede cosecharse durante toda la temporada.
La espinaca de montaña puede crecer hasta 2 metros de altura y está disponible en las variedades de hoja roja, verde y blanca.
Cuando la espinaca de montaña echa semillas, produce unas bonitas cabezas florales que se convierten en ramas cubiertas de vainas de semillas de papel, cada una de las cuales contiene una sola semilla negra.
Zona de rusticidad: 4 a 8
Exposición solar: Pleno sol
15. Zanahoria (Daucus carota subsp. sativus)
Las zanahorias son plantas bienales que florecen y producen semillas en su segundo año.
Cuando las coseche después de su primera temporada, deje algunas zanahorias en el suelo para que pasen el invierno. Su follaje dentado se marchitará, pero la raíz pivotante subterránea sobrevivirá al frío y a las heladas.
A la primavera siguiente, las zanahorias invernadas volverán a la vida, producirán hojas y desarrollarán unas bonitas flores en forma de umbela parecidas al encaje de la reina Ana.
Con el tiempo, las flores se convertirán en semillas que caerán al suelo para la cosecha de la temporada siguiente.
Zona de rusticidad: De 3 a 10
Exposición solar: Pleno sol
16. Lechuga (Latuca sativa)
Cuando se cosecha la lechuga como un cultivo de corte y resiembra, cortando sólo unas pocas hojas por planta a la vez, continuará prosperando durante toda la temporada.
Dado que la lechuga es un cultivo de clima fresco, empezará a marchitarse cuando las temperaturas sean demasiado cálidas.
Si permite que florezca y complete su ciclo reproductivo, enviará nuevas plantas voluntarias al año siguiente.
Zona de rusticidad: 4 a 9
Exposición al sol: Pleno sol a sombra parcial
17. Cilantro (Coriandrum sativum)
Es mejor plantar el cilantro al principio de la temporada de cultivo para obtener una buena cosecha de hojas antes de que empiece a marchitarse cuando suban las temperaturas estivales.
Si se quitan las flores en cuanto aparecen, se prolonga la cosecha, pero si se dejan algunas semillas, se obtiene otra cosecha.
Cuando las temperaturas vuelvan a bajar en otoño, a menudo verá aparecer nuevas plántulas para una segunda siembra en una sola temporada: ¡jardinería sucesiva sin trabajo!
Zona de rusticidad: 2 a 11
Exposición solar: Pleno sol a media sombra
18. Col rizada (Brassica oleracea)
La col rizada es una verdura muy nutritiva y resistente al frío que sigue creciendo y produciendo hojas verdes a temperaturas tan bajas como 5°F.
Incluso si vives en climas más fríos, la col rizada permanecerá inactiva durante el invierno, pero su sistema radicular permanecerá intacto y volverá a la vida cuando las temperaturas vuelvan a subir.
Como planta bienal, la col rizada producirá tallos florales en su segundo año. A éstas les seguirán unas vainas largas y delgadas que se abren para dejar caer sus semillas.
Zona de rusticidad: 7 a 10
Exposición solar: Pleno sol
Consejos para un jardín autosembrado
Las plantas que se auto-siembran ahorran dinero, tiempo y un esfuerzo considerable, y son sin duda una forma inteligente de cultivar un jardín.
Al no hacer nada, simplemente permite que la planta complete su ciclo reproductivo, tal y como lo concibió la naturaleza.
Aunque las plantas espontáneas aparecerán por sí solas, hay algunas cosas que puedes hacer para aumentar las posibilidades de éxito con un jardín de autosiembra:
Plantar variedades autóctonas
Las variedades autóctonas de polinización abierta producirán frutos y flores como la planta madre. Evite las semillas híbridas F1, ya que la siguiente generación no será fiel al tipo.
No decapite
Cortar las flores marchitas anima a otras flores a florecer, pero deja algunas en la planta para que puedan esparcir sus semillas.
Distinguir entre malas hierbas y plantas voluntarias
Conozca cada fase de crecimiento de sus plantas autosembradas para no confundirlas con malas hierbas en primavera. Espera a que las plántulas hayan desarrollado sus primeras hojas verdaderas antes de decidir arrancarlas.
Crea un huerto autocultivable
Dedicar un espacio sólo para tus resiembras te facilitará mucho su gestión y la de sus voluntarios.
Deja la tierra de estos bancales sin tocar hasta mucho más avanzada la primavera para dar a las nuevas plántulas la oportunidad de crecer.
Compruebe si hay plantas voluntarias en el compost
Las plantas espontáneas pueden brotar en los lugares más insospechados, dejadas caer por los pájaros o esparcidas por el viento desde muy lejos.
Un lugar donde suelen encontrarse plántulas espontáneas es el montón de compost.
Las semillas que germinan en tomates, calabazas, pepinos, sandías, etc., son el subproducto del compostaje de los restos de estos frutos.
Muévelas con cuidado por tu jardín como un divertido experimento para ver cómo crecen.
